Viaje pelos sabores do Brasil com um prato robusto e cheio de história: o Arroz Carreteiro Tradicional. Nascido nas longas jornadas dos carreteiros que transportavam cargas pelo sul do país, esta receita é a combinação perfeita de arroz, carne seca (charque) bem preparada e temperos que resultam num prato único, saboroso e muito satisfatório.

Ideal para um almoço de fim de semana, para reunir a família ou para apresentar um clássico da nossa culinária, o arroz carreteiro é mais simples de fazer do que parece. Com ingredientes bem escolhidos e um preparo cuidadoso, você terá um prato delicioso, úmido e com aquele gostinho autêntico que só a comida caseira tem.

Lista de ingredientes

• 500g de Carne Seca (charque, carne de sol) dessalgada e cortada em cubos pequenos
• 2 xícaras (chá) de Arroz agulhinha (lavado e escorrido, se preferir)
• 1 Cebola grande picada
• 3 dentes de Alho picados
• 1/2 Pimentão verde picado (opcional)
• 2 Tomates médios sem pele e sem sementes, picados
• 3 colheres (sopa) de Óleo ou Banha
• 4 a 5 xícaras (chá) de Água quente (aproximadamente)
• Sal a gosto (cuidado, a carne já pode ser salgada)
• Pimenta do Reino moída na hora a gosto
• Cheiro-verde fresco (salsinha e cebolinha) picado a gosto para finalizar

Modo de preparo

1. Prepare a carne seca: Se ainda não estiver dessalgada, deixe a carne de molho em água na geladeira de um dia para o outro, trocando a água várias vezes. Cozinhe a carne na panela de pressão até ficar macia (o tempo varia conforme a carne, cerca de 30-40 minutos após pegar pressão). Escorra, deixe esfriar um pouco e desfie ou corte em cubos pequenos. Reserve.
2. Refogue a carne: Em uma panela grande e de fundo grosso (idealmente de ferro), aqueça o óleo ou a banha em fogo médio. Adicione a carne seca desfiada/picada e frite bem até ficar dourada e levemente crocante. Retire a carne da panela e reserve, deixando a gordura na panela.
3. Refogue os temperos: Na mesma panela, aproveitando a gordura da carne, refogue a cebola picada até ficar transparente. Adicione o alho picado e o pimentão (se usar) e refogue por mais 1-2 minutos.
4. Adicione o tomate: Junte o tomate picado e refogue até ele começar a desmanchar.
5. Acrescente o arroz: Coloque o arroz (lavado e escorrido ou não, conforme seu costume) na panela e refogue por 1-2 minutos, mexendo bem para envolver todos os grãos na gordura e nos temperos.
6. Volte a carne: Adicione a carne seca frita de volta à panela e misture bem com o arroz.
7. Cozinhe o arroz: Despeje a água quente na panela (cerca de 4 xícaras inicialmente, o suficiente para cobrir o arroz com uns 2 dedos de folga). Tempere com sal (prove antes, lembre-se da carne) e pimenta do reino.
8. Cozimento inicial: Assim que levantar fervura, abaixe o fogo, tampe parcialmente a panela e cozinhe por cerca de 15 a 20 minutos.
9. Verifique e finalize: Verifique se o arroz está cozido e se a água secou. Se ainda estiver duro e seco, adicione mais 1/2 xícara de água quente e continue cozinhando. O ponto ideal é um arroz cozido, úmido, mas não empapado.
10. Descanse: Desligue o fogo, tampe a panela completamente e deixe o arroz descansar por 5 a 10 minutos antes de servir. Isso ajuda a terminar o cozimento no vapor e a deixá-lo mais soltinho.
11. Sirva: Solte o arroz com um garfo, misture o cheiro-verde picado e sirva imediatamente.

Dicas extras

• Dessalgar a Carne: É fundamental dessalgar bem a carne seca para o prato não ficar salgado demais. Troque a água várias vezes.
• Gordura: Usar banha no lugar do óleo dá um sabor mais tradicional e autêntico.
• Umidade: O carreteiro tradicional é mais úmido que um arroz comum. Ajuste a quantidade de água no final se necessário.
• Variações: Algumas versões incluem linguiça calabresa frita junto com a carne seca ou adicionam ovos cozidos picados na finalização.
• Acompanhamento: Embora seja um prato único, uma couve refogada simples combina muito bem.

Ideias de acompanhamento

• Couve refogada no alho.
• Vinagrete simples.
• Ovo frito com gema mole por cima (opcional).

O Arroz Carreteiro Tradicional é um prato cheio de história e sabor, perfeito para compartilhar! Você já provou essa delícia? Qual o seu segredo para um carreteiro perfeito? Deixe seu comentário!